Sua construção teve início em 1950, mas a inauguração só ocorreu em 1961, mostrando uma impressionante obra de engenharia de duzentos e quarenta metros de extensão e setenta e dois metros de altura. Até então, a ligação de Santa Maria com o norte do Estado só era possível através da Estrada do Perau. A obra foi concluída pela Empresa Sul Brasileira de Engenharia Ltda, após falência da construtora que iniciara os trabalhos. Atribui-se a designação "Garganta do Diabo" aos trabalhadores que atuaram em sua construção, numa alusão às dificuldades por eles vivenciadas no cumprimento de suas tarefas. Apesar do novo nome, Viaduto sobre o Vale do Menino Deus, definido por lei do ano de 2002, é como Garganta do Diabo que a grande ponte da BR-158, unindo Santa Maria a Itaara, é lembrada pela população. Fonte: (Santa Maria: memória / organizadora Neida Regina Ceccim Morales - Santa Maria: Pallotti, 2008. Páginas 258 e 259).